Doença Celíaca: sintomas, diagnóstico e tratamento

O que é doença celíaca?

A doença celíaca é uma condição autoimune desencadeada pela ingestão de glúten em pessoas geneticamente predispostas. O contato com o glúten provoca inflamação do intestino delgado e lesão das vilosidades intestinais, prejudicando a absorção de nutrientes.

O que é o glúten e onde ele é encontrado?

O glúten é uma proteína de armazenamento encontrada em grãos de cereais. Suas principais fontes são o trigo, a cevada e o centeio.

Quais são os sintomas?

A doença celíaca pode causar sintomas digestivos e manifestações fora do intestino. Um ponto importante: muitos indivíduos podem não apresentar absolutamente nenhum sintoma evidente no momento do diagnóstico.

Quem deve investigar a doença celíaca?

A investigação deve ser considerada em pessoas com:

• Anemia ferropriva sem causa aparente
• Diarreia crônica
• Infertilidade sem explicação
• Ataxia (falta de coordenação)
• Problemas dentários (perda do esmalte) e aftas recorrentes
• Osteoporose precoce
• Exames de fígado alterados (ALT/TGP, AST/TGO)
• Familiar de primeiro grau com doença celíaca (com ou sem sintomas)
• Diabetes tipo 1
• Síndromes de Down ou de Turner
• Dermatite herpetiforme
• Alterações persistentes do hábito intestinal

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico geralmente envolve exames de sangue e confirmação por endoscopia com biópsias do duodeno.

É possível diagnosticar sem biópsia do duodeno?

Na população adulta, as recomendações atuais ainda exigem a endoscopia com biópsias duodenais para a confirmação definitiva. A possibilidade do diagnóstico "sem biópsia" vem sendo discutida, e alguns estudos indicam que níveis muito elevados de anticorpos (tTG-IgA acima de 5 vezes o limite normal) têm alto valor preditivo positivo — mas ainda faltam evidências sólidas para essa estratégia em adultos.

Endoscopia normal exclui a doença celíaca?

Não necessariamente. Se as biópsias não forem realizadas adequadamente — ou se o paciente já estiver em dieta sem glúten — o diagnóstico pode ser perdido. A endoscopia só exclui a doença celíaca quando realizada com biópsias corretas do bulbo e duodeno, e enquanto o paciente ainda consome glúten regularmente.

E se eu já estiver em dieta isenta de glúten?

Os testes sorológicos e as biópsias dependem da presença do glúten no organismo para detectar a resposta imune e os danos intestinais. Se você já está na dieta, a mucosa pode ter cicatrizado e os anticorpos podem ter diminuído — tornando os exames falso-negativos. Nessa situação, as diretrizes recomendam:

• Teste genético (HLA-DQ2/DQ8) — como os genes não são alterados pela dieta, um resultado negativo descarta a doença celíaca com segurança, sem necessidade de reintroduzir o glúten
• Desafio do glúten — se o teste genético for positivo, reintroduz-se o glúten (3 a 10 g/dia — equivalente a 2 a 4 fatias de pão de forma tradicional — por 6 a 8 semanas), seguido de nova sorologia e endoscopia com biópsias. Pacientes com sintomas muito severos não são candidatos adequados
• Manutenção da dieta sem diagnóstico formal — possível, mas implica restrições permanentes, custo elevado com alimentos sem glúten e monitoramento de complicações para toda a vida sem confirmação da doença

Qual é o tratamento?

O único tratamento comprovadamente eficaz é a exclusão permanente do glúten da alimentação. Isso inclui evitar alimentos contendo trigo, centeio e cevada — além de atenção rigorosa à contaminação cruzada durante o preparo dos alimentos.

A dieta isenta de glúten pode resultar em menor consumo de fibras, magnésio, cálcio e vitaminas do complexo B. Por isso, é importante monitorar e realizar suplementações (ferro, ácido fólico, vitamina D e B12) quando necessário.

Cereais permitidos na doença celíaca

• Trigo sarraceno (não é trigo, apesar do nome)
• Amaranto
• Quinoa
• Painço
• Sorgo
• Aveia certificada sem glúten (com orientação médica ou nutricional)

Como saber se a dieta está funcionando?

Os principais indicadores do sucesso do tratamento são:

• Melhora dos sintomas — costuma ser a resposta mais rápida e é o fator prognóstico mais confiável
• Queda nos anticorpos — os níveis de tTG-IgA tendem a negativar dentro do primeiro ano de dieta rigorosa
• Correção das deficiências nutricionais — normalização da anemia, vitamina B12, folato, vitamina D e outros micronutrientes
• Normalização de alterações sistêmicas — melhora da função hepática e da densidade óssea
• Cicatrização intestinal — verificada por nova endoscopia com biópsia; é o sinal definitivo, mas ocorre mais lentamente que o alívio dos sintomas

O que acontece se a doença não for tratada?

A inflamação persistente pode levar a:

• Deficiências nutricionais graves
• Osteoporose
• Anemia
• Infertilidade
• Maior risco de complicações intestinais

E se eu não melhorar com a dieta sem glúten?

A persistência ou o retorno de sintomas após 6 a 12 meses de adesão rigorosa a uma dieta sem glúten é classificada clinicamente como doença celíaca não responsiva. Nessa situação, as diretrizes recomendam uma investigação estruturada em etapas:

• Reconfirmação do diagnóstico original — revisar o histórico, os exames de sangue e a biópsia do diagnóstico para garantir que o paciente realmente tem doença celíaca
• Investigação de ingestão oculta de glúten — a causa mais comum (35% a 50% dos casos) é a exposição contínua ao glúten, voluntária ou acidental; uma avaliação criteriosa com nutricionista experiente é fundamental
• Pesquisa de condições associadas — descartar intolerância à lactose ou à frutose, supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO), colite microscópica, insuficiência pancreática exócrina ou síndrome do intestino irritável
• Repetição da endoscopia com biópsia — se a mucosa estiver cicatrizada, os sintomas não são da doença celíaca; se houver atrofia severa persistente mesmo sem glúten, levanta-se a suspeita de doença celíaca refratária

O que é a doença celíaca refratária?

É uma complicação rara — ocorrendo em apenas 1% a 2% dos pacientes — em que a inflamação ganha autonomia do glúten e persiste mesmo com a dieta rigorosa. É subdividida em Tipo I e Tipo II com base em exames de alta complexidade realizados nas biópsias (citometria de fluxo e análise genética do receptor de células T).

A cápsula endoscópica ou a enteroscopia assistida são indicadas para inspecionar todo o intestino e descartar complicações como úlceras ou linfomas intestinais. O tratamento deixa de ser exclusivamente focado na dieta e passa a incluir corticosteroides (como budesonida ou prednisona) e imunossupressores (como azatioprina).

Como é o acompanhamento?

Após o diagnóstico, recomenda-se acompanhamento regular para avaliar a resolução dos sintomas, a adesão à dieta sem glúten, a recuperação nutricional, a normalização dos exames sorológicos e o rastreamento de complicações como a osteoporose.

Quando procurar um gastroenterologista?

Se você apresenta sintomas persistentes, anemia sem explicação, histórico familiar de doença celíaca ou suspeita de intolerância ao glúten, uma avaliação especializada pode ajudar a esclarecer o diagnóstico e iniciar o tratamento adequado.